政府收逾1.6万宗新生婴儿奖励金申请　涉款3500万

政府早前推出新生婴儿奖励金，政务司副司长卓永兴表示，截至昨日，当局共收到约1.6万份合资格的新生婴儿奖励金申请，并已向其中约1.5万名申请人发放奖励金，涉及3500万元。

卓永兴在一个论坛上指，在财政赤字高企的情况下，政府仍推出奖励金是重大的财政承担，形容是政策上的突破，充分反映当局对鼓励生育的重视和问题的迫切性，又指从来没有期望发放2万元奖励金，就能令人生儿育女，但奖励金已成功在社会掀起是否要生育的讨论。他又提到，社会与立法会向政府争取提供奖励金已多年，于政策蕴酿阶段，多数意见都是要求发放1万元，形容当局政策进取。

至于房屋政策方面，卓永兴指，4月1日起实施的“家有初生优先配屋计划”，截至本周一，已有1100宗公屋申请，经计划获得缩减一年轮候时间。

出席同一论坛的港大社会工作及社会行政学系讲座教授叶兆辉则认为，发放奖励金对刺激生育率的成效有限。他解释指本港每年平均都有约3万个新生婴儿，估计即使推出有关措施，最多只能增加2000个婴儿，但政府却要花费6亿元开支，等同于每个婴儿要花费30万元。

叶兆辉又指，家计会于2022年进行调查，访问了1200多名18至27岁的年轻人，当中表明不会生育的男士，由2016年的10.1%增加至20%，女士则由14.3%增加至19.3%，主要原因是经济能力不足、找不到适合对象、渴望自由空间等，认为政府有必要营造家庭友善的工作环境，清除障碍。