宏福苑5級火警方完成大廈階段性搜索　死者增至159人仍有31人失聯

大埔宏福苑五級大火，警方完成全部7幢起火大廈的階段性搜索，再尋獲多3具遺體，令死亡人數增至159人，年齡介乎1歲至97歲，其中140具遺體已由家屬確認身份，另外19具遺體仍有待確認。經查詢庇護中心、管業處及核對出入境紀錄等後，有31人仍然失聯。

至於較早前錄得的79名傷者，當中42人已出現，37人仍留院，其中4人危殆、9人嚴重，餘下24人情況穩定。外傭方面，有10名外傭死亡，包括9名印傭及1名菲傭，另有5名外傭受傷，當局會與所屬駐港總領事館聯絡受害者海外家屬，作出一切可行的跟進及支援。

警務處長周一鳴表示，早前不少單位有結構性安全問題，在房署過去數天確認單位安全後，警方今日已進入所有單位進行搜索，包括重新進入有人報失，但首次搜索時未有發現遺體的單位。

警方在不同單位發現懷疑人骨，會交由法醫和政府化驗所進行檢測，同一時間會嘗試測試DNA，希望可以辨認身份，相關檢測需要一段時間，死亡人數有機會進行調整。周一鳴說，部分單位的主力牆只是燒剩鋼筋，不排除有失聯人士已燒成灰燼，警方會盡力確保他們能與家人作最後團聚。

周一鳴又指，下一步工作會集中搜查大廈外圍，檢查棚架會否仍發現遺體，但由於不少棚架仍懸掛在大樓外，警方與房屋署會繼續在安全情況下，移除相關棚架或灰燼進行搜查，暫時未能評估所需時間。

周一鳴指，繼早前拘捕15人，警方昨天再拘捕多6人，年齡介乎44至55歲，其中5人仍被扣查。他們是消防裝置承辦商，涉嫌向消防處虛假陳述，指在工程期間沒有關閉消防警鐘。

警方災難遇害者辨認組主管鄭嘉俊指，樓宇經歷大火損毀嚴重，充斥不同危險，對隊員體能及心理帶來挑戰，有單位甚至發現多具屍體，有老有嫩，相信是一家人，隊員在移離遺體時為了遺體完整，徒手挖掘遺體旁的沙石及泥濘，讚揚隊員的專業態度。