申诉专员批渔护署调查残虐动物工作欠成效

申诉专员公署指，渔护署打击残虐动物的调查工作有欠成效，有个案显示职员曾因未能进入单位调查，或未能接触被虐动物，只根据当时掌握的资料，判断动物是否被虐；亦有职员因住户不满，没尝试进入单位视察，在未有确认是否有动物遭残虐下，只基于1年前的调查结果，及1次单位外视察，就建议停止跟进行动，获上级批准结案。

公署就这项主动调查结果发表报告，引述渔护署解释，指职员只可在住户同意下才可入屋调查，现行法例没有赋权渔护署，就执法向法庭申请手令。公署向渔护署提出45项主要改善建议，包括考虑修订《防止残酷对待动物条例》，加强署方执法权力，例如毋须在私人处所占用人同意下，都可进入处所调查。渔护署接纳所有建议，并已开始跟进和落实。

公署调查亦发现，渔护署只就涉及大量动物或需动员大量人力的个案制定工作指引，但没有就一般个案制定指引，令每宗个案调查及执法准则不一，渔护署直到公署展开调查后，才着手制定新工作指引，批评情况不理想。

公署亦关注渔护署对非法使用捕兽器的执管。申诉专员陈积志表示，近月发现有人在黄大仙屋苑后山放置捕兽器，有动物关注组织指，有理由怀疑在香港使用非法捕兽器远比想像普遍，但《野生动物保护条例》就非法管有或使用捕兽器并没有监禁罚则，质疑未能反映罪行严重性，亦没阻吓能力。