特朗普80歲生日公器私用　耗資4.7億在白宮草坪舉行格鬥賽

美國總統特朗普為慶祝80歲生日，竟然借美國獨立250周年的名義，在白宮南草坪改建為綜合格鬥（MMA）的八角籠賽場，耗資6,000萬美元（約4.7億港元），舉辦一場名為「UFC Freedom 250」的職業格鬥賽事。有輿論批評特朗普公器私用、將國家公共象徵與個人崇拜極致綁定是荒誕鬧劇。

據報白宮草坪此前已豎起大型起重機及金屬結構，主舞台設有經典八角鐵籠，四周以紅、白、藍三色燈光裝飾，並配備巨型屏幕及軍樂隊表演區。場內可容納約5,000名觀眾，白宮附近總統公園的橢圓形橢草坪亦設有多個大熒幕直播賽事。主辦方向公眾免費派發約8.5萬張門票，供民眾到場觀看直播。

整場比賽將包含6場對決，其中兩場為冠軍頭銜爭奪賽。特朗普對此表示高度期待，稱這是有史以來最大型UFC賽事，更表示民眾反應之熱烈「前所未見」。特朗普長年與UFC關係密切，他去年7月首次提出在白宮草坪舉辦格鬥賽的想法，當時稱「想想看，這發生在白宮的草坪上。我們有很多土地」。

UFC母公司TKO集團控股公司表示，公司不會從中獲利，稱今次活動是一項「長期投資」。然而據外媒報道，場內貴賓門票定價高昂，最貴的「贊助套餐」索價150萬美元（約1,175萬港元），外界解讀此舉為政治籌款操作，是捐款者向特朗普交出的「投名狀」。

這場賽事耗資6000萬美元，被批評是將體育與政治混為一談。有反對者認為，在美伊戰事導致普通民眾生活成本飆升之際，在美國最著名的後花園舉辦如此暴力的比賽是低俗。

美國國務卿魯比奧就形容，在白宮舉辦賽事是美國外交軟實力的具體展現，又宣布與賽事展開公私營合作。