研究指疫情間兒童近視率飊升　籲減用電子產品

中大醫學院研究發現，6至8歲兒童在疫情期間的近視率顯著上升，是歷史新高，建議學童保持良好閱讀習慣、減少使用電子產品。研究團隊在2015至2021年，收集逾2萬名兒童的數據，發現在疫情前，兒童近視率是23.8%，到2020年1月至2021年2月、政府實施防疫措施期間，學童近視率升至28.8%；當局放寬防疫措施後，近視率更進一步升至36.2%。

研究發現，6歲兒童在前年期間近視率升至25%，較疫情前平均約13%飆升近1倍。團隊又發現，兒童使用電子產品的時數，由疫情前每日平均使用約2小時，增加至疫情期間的3.56小時，增幅約78%。

中大醫學院眼科及視覺科學學系副教授任卓昇表示，近視有幼齡化趨勢，兒童越小患有近視，近視加深的速度越快，而疫情令兒童生活方式轉變，增加近視風險，呼籲他們多做戶外活動，減少使用電子產品的時間。

系主任譚智勇表示，近視會增加日後患上其他眼疾，例如青光眼、黃斑病變的風險，指社會忽略疫情對於兒童近視的影響，形容近視「不只是戴眼鏡那麼簡單」，當下可能感受不到問題，但到幾十年後便會感受到影響。

另外，團隊早前發現使用低濃度阿托品眼藥水，可將近視加深速度減慢67%，而使用低強度紅光療法，則可在一年內減慢近視加深73%。研究人員指，患者可以在家中使用紅光機，每日照射眼睛2次，每次3分鐘，以增加眼底血管一氧化氮的釋放，擴張血管，令血液更流通，令眼底脈絡網增厚，控制眼球增長。

團隊正開展低濃度阿托品眼藥水結合低強度紅光治療的研究，招募4至12歲、近視在100至1000度之間、散光少於250度、雙眼近視度數差距少於200度的兒童參加。