財委會審議新生嬰兒獎勵金撥款申請　卓永興稱難推累進子女免稅額

立法會財委會審議「新生嬰兒獎勵金」的撥款申請，涉及22.8億元。政務副司長卓永興指，香港的生育率是全球最低，平均每名婦女只有0.8個子女，低於南韓、新加坡和內地，情況非常嚴峻，政府決定向每名合資格新生嬰兒父母發放一筆過2萬元的現金獎勵，計劃為期3年，只要申請資料無誤，一般兩三周後就可獲發獎勵金。

卓永興形容，今次是政府態度和政策的重要突破，希望議員支持，向社會發出鼓勵市民生兒育女的正面和強烈訊息，令香港人口生生不息，連綿不絕，維持社會的生產力、競爭力、動力和活力。

經民聯陸瀚民建議，如果今年新生嬰兒數目仍比去年少，可考慮加碼，例如推出累進式子女免稅額；但卓永興指，如果推出累進式子女免稅額，政府將每年少收42億元稅款，並非小數目。他指，財赤高企，鼓勵生育不一定要單靠政府出資，企業也可提供彈性上班安排。

新民黨葉劉淑儀關注，港人一旦在外地回港的途中誕下嬰兒，會否可酌情取得獎勵金。卓永興就指，雖然新生嬰兒必須在香港出生是申請條件之一，但他有酌情權批出獎勵金，一旦收到相關個案，會盡量寬鬆處理。

新思維狄志遠表明反對，認為措施無助提升生育率，指政府財政困難，可能會調整民生收費，但就慷慨用22億元派生育利市。他又指，22億元相當於社福機構被削減資助11年的款額，認為如果將資源放在社福界，對基層更有好處。卓永興就認為，不能以今次撥款與削減開支作類比，否則很多政策都不能推行。