牙科服務不足　盧寵茂指7月起街症提早至診症前一晚8時派籌

最新一份《審計報告》揭示政府向有需要市民提供的緊急牙科服務不足，指2018年至19年度起的5個年度，11間政府牙科診所派籌的名額由4萬多個減至2萬多個。醫務衛生局局長盧寵茂在立法會帳目委員會公開聆訊上表示，籌額大幅減少是由於牙醫人手不足問題持續惡化，以及疫情期間要採取預防感染措施，指當局已作出或準備推出多項改善措施。

盧寵茂說，衛生署今年7月初起，將調整牙科街症服務的初步登記時間，一律由服務當日凌晨零時，改為服務前一晚8時開始，已初步登記的市民要在服務時間前半小時返回診所，核對身份及正式登記；另外，衛生署已展開線上電子派籌及登記系統的開發工作，會爭取盡快推出，讓市民毋須親身排隊取籌，並實時顯示11間牙科診所的餘籌名額資訊，確保充份利用所有名額。

至於只在下午提供牙科街症服務的西貢方逸華牙科診所，被指要已登記的病人在上午11時返回診所取籌，但診症時間在下午1時半才開始，盧寵茂指，衛生署本周四，將調整有關診所的派籌及登記時間，取籌時間由上午11時時改為下午1時，服務時間則維持下午1時半開始，相信在新安排下，市民取籌及登記後，可一次過盡快獲得服務，避免需要多次往返診所。

衛生署署長林文健表示，牙科街症籌額難以再反彈的原因包括人手問題，指截至上周三，衛生署有108個牙醫職位空缺，佔整體牙醫編制約30%。他又指，根據世衛的提升口腔健康目標，整體人口健康指標取決於保存牙齒的比例，而隨著技術進步，牙醫不再好像以往般，遇到牙痛的病人時就建議剝牙，而會與病人商量如何保存牙齒，例如杜牙根，因此牙醫會更詳細了解病人的病史，並進行全面的口腔檢查，整體診症時間會較長。

林文健承認牙科街症籌額不多，但根據過往經驗，過半數求診人士事實上並非緊急，亦有很多人並非經濟有困難，包括不少家庭傭工；當局認為與其將資源集中投放在增加緊急牙科籌額，不如投放給弱勢社群，令真正有需要的市民更容易獲得服務。他表示，衛生署計劃明年起推行新運作模式，透過非政府機構提供牙科服務，名額較目前牙科街症增逾2倍，即由目前約2萬個增至約6萬個。

現時衛生署和醫管局分別在13間公立醫院設有口腔頜面外科及牙科診所，為住院、有特殊口腔護理需要，以及牙科急症病人提供專科診治；日後衛生署相關服務將整合至醫管局診所。

政府解釋，衛生署提供的牙科街症是針對偶發性情況提供緊急服務，而醫管局口腔頜面外科及牙科診所則負責處理較複雜的病症，例如開放性骨折傷口，或交通意外傷者需進行的面部和口腔手術等，亦包括頭頸癌等治療。

至於有病人預約覆診後缺席的問題，醫管局行政總裁高拔陞表示，醫護人員已預先計算到有幾個百分點的病人最後會缺席，因此會在同一安排多些病人覆診，以盡量更有效地善用名額。他又指，由於服務量龐大，若逐一致電詢問病人會否出席，將牽涉太多行政工作。