曾揚言只有上帝才能作主　拜登突宣布退選稱符合國家最佳利益

第三度確診感染新冠病毒的美國總統拜登，繼續在特拉華州的家中隔離，雖然近期有不少民主黨內元老級人物促請高齡達81歲的拜登退選，但拜登一直堅拒，並曾揚言只有上帝才能令他退選的，但拜登於當地時間周日下午透過社交網站發布退選聲明。

拜登稱擔任總統是他一生中最大榮幸，雖然打算尋求連任，但相信退選更符合民主黨及國家的最佳利益，並指將於本周稍後發表全國電視講話，詳細交代退選決定。拜登相隔約半小時後再在網上發文，指全力支持59歲的副總統賀錦麗成為民主黨的總統候選人，呼籲黨內團結，擊敗共和黨的特朗普。拜登又向支持者發電郵，呼籲支持賀錦麗出選總統。

有報道指，拜登是在最近兩日才認真考慮退選問題，期間未有與競選團隊或白宮顧問商量，最終在周六晚上作出決定，與家人交代後，才通知2名最親密的幕僚起草退選聲明。

拜登的弟弟弗蘭克在美國廣播公司的訪問中相信，拜登作出決定與個人健康狀況和活力有關，並非認知能力問題，又形容拜登是個驕傲的人，但走路時的腳步讓他自己感到生氣。弗蘭克又指，拜登過去一星期與第一夫人吉爾和其他幾位家庭成員進行多次討論，最終做出了退選決定。拜登的競選團隊已改名為賀錦麗競選團隊，民主黨內多個組織，包括全國委員會等，亦將聯合籌款委員會的名稱，改以賀錦麗掛帥。

賀錦麗表示，很榮幸得到拜登的支持，稱拜登結束連任競選的決定是無私和愛國的行為，並感謝拜登的非凡領導，誓言會贏得民主黨的總統提名，全力團結民主黨及國家擊敗前總統特朗普。

在拜登宣布退選後8小時，民主黨籌款委員會收到逾5000萬美元競選捐款。黨內有全國代表相信，反映賀錦麗已掃走支持者憂慮，同時為取得提名舖平道路。傳媒報道，多個州的民主黨代表團已決定支持賀錦麗獲得黨內提名，部分州分更以壓倒性多數票表示支持。報道指，賀錦麗已取得近600名黨代表票，但距離獲得提名資格的1969票仍有一段距離。

民主黨於下月19日至22日在芝加哥舉行全國代表大會，提名總統候選人。分析指，賀錦麗有力爭取年輕選民、婦女和有色人種等選票，法律背景亦能爭取中產票源，相信即使有其他潛在候選人，但未必能具有與賀錦麗同一水平的知名度代表民主黨選總統。 賀錦麗在黨內的提名戰亦並非全無壓力，報道指年初脫離民主黨的西弗吉尼亞州參議員姆欽計劃重新入黨，以爭奪總統提名。

81歲的拜登自上月底與特朗普電視辯論表現欠佳後，受到的退選壓力有增無減，至今有36名民主黨國會議員要求他退選。

前總統奧巴馬稱讚拜登是美國最具影響力的總統之一，以及最高級別的愛國者，從未在戰鬥中退縮，但未有表明支持賀錦麗。前總統克林頓及前國務卿希拉莉發表聯合聲明，支持賀錦麗出選，又形容拜登在非凡的職業生涯中，恢復美國在世界上的地位，並警告若特朗普再次出任總統將帶來威脅，因對方已預告要成為獨裁者。

參議院的民主黨領袖舒默形容拜登的退選決定並不容易，指他再次將國家及民主黨放在第一位。民主黨眾議院領袖傑弗里斯指，拜登是美國史上最有成就、最有影響力的領導人之一。眾議院前議長佩洛西亦讚揚拜登將國家放在首位。