曾扬言只有上帝才能作主　拜登突宣布退选称符合国家最佳利益

第三度确诊感染新冠病毒的美国总统拜登，继续在特拉华州的家中隔离，虽然近期有不少民主党内元老级人物促请高龄达81岁的拜登退选，但拜登一直坚拒，并曾扬言只有上帝才能令他退选的，但拜登于当地时间周日下午透过社交网站发布退选声明。

拜登称担任总统是他一生中最大荣幸，虽然打算寻求连任，但相信退选更符合民主党及国家的最佳利益，并指将于本周稍后发表全国电视讲话，详细交代退选决定。拜登相隔约半小时后再在网上发文，指全力支持59岁的副总统贺锦丽成为民主党的总统候选人，呼吁党内团结，击败共和党的特朗普。拜登又向支持者发电邮，呼吁支持贺锦丽出选总统。

有报道指，拜登是在最近两日才认真考虑退选问题，期间未有与竞选团队或白宫顾问商量，最终在周六晚上作出决定，与家人交代后，才通知2名最亲密的幕僚起草退选声明。

拜登的弟弟弗兰克在美国广播公司的访问中相信，拜登作出决定与个人健康状况和活力有关，并非认知能力问题，又形容拜登是个骄傲的人，但走路时的脚步让他自己感到生气。弗兰克又指，拜登过去一星期与第一夫人吉尔和其他几位家庭成员进行多次讨论，最终做出了退选决定。拜登的竞选团队已改名为贺锦丽竞选团队，民主党内多个组织，包括全国委员会等，亦将联合筹款委员会的名称，改以贺锦丽挂帅。

贺锦丽表示，很荣幸得到拜登的支持，称拜登结束连任竞选的决定是无私和爱国的行为，并感谢拜登的非凡领导，誓言会赢得民主党的总统提名，全力团结民主党及国家击败前总统特朗普。

在拜登宣布退选后8小时，民主党筹款委员会收到逾5000万美元竞选捐款。党内有全国代表相信，反映贺锦丽已扫走支持者忧虑，同时为取得提名舖平道路。传媒报道，多个州的民主党代表团已决定支持贺锦丽获得党内提名，部分州分更以压倒性多数票表示支持。报道指，贺锦丽已取得近600名党代表票，但距离获得提名资格的1969票仍有一段距离。

民主党于下月19日至22日在芝加哥举行全国代表大会，提名总统候选人。分析指，贺锦丽有力争取年轻选民、妇女和有色人种等选票，法律背景亦能争取中产票源，相信即使有其他潜在候选人，但未必能具有与贺锦丽同一水平的知名度代表民主党选总统。 贺锦丽在党内的提名战亦并非全无压力，报道指年初脱离民主党的西弗吉尼亚州参议员姆钦计划重新入党，以争夺总统提名。

81岁的拜登自上月底与特朗普电视辩论表现欠佳后，受到的退选压力有增无减，至今有36名民主党国会议员要求他退选。

前总统奥巴马称赞拜登是美国最具影响力的总统之一，以及最高级别的爱国者，从未在战斗中退缩，但未有表明支持贺锦丽。前总统克林顿及前国务卿希拉莉发表联合声明，支持贺锦丽出选，又形容拜登在非凡的职业生涯中，恢复美国在世界上的地位，并警告若特朗普再次出任总统将带来威胁，因对方已预告要成为独裁者。

参议院的民主党领袖舒默形容拜登的退选决定并不容易，指他再次将国家及民主党放在第一位。民主党众议院领袖杰弗里斯指，拜登是美国史上最有成就、最有影响力的领导人之一。众议院前议长佩洛西亦赞扬拜登将国家放在首位。