汉鼎书院被家长投诉未偿债券总值约8000万 蔡若莲称已停校方续收费
位于香港仔黄竹坑道的私立中小学汉鼎书院,有一批家长投诉指,未能取回约60万元学校建校债券款项。有家长表示,校方日前召开家长会指,书院目前仍欠债约1亿元,包括8000万元未偿还债券,以及2000万元租金。汉鼎书院创校校监徐莉今早表示,学校正值考试,稍后会回应事件,强调校方所做的一切,都会保障所有持份者权益,绝不回避任何问题和责任。
教育局局长蔡若莲表示非常关注,指一直有向校方严肃跟进,又指教育局去年8月推出明确的审批机制,要求私立学校发债或收取其他费用前,要先向政府申请,以维持学校的财政透明度,并确保有良好管治;而汉鼎书院2017年开办时,并未设有相关机制,强调局方发现书院财政有问题时,已经停止校方继续收取相关费用。
蔡若莲出席活动后回应指,局方的前期跟进工作,主要针对学生学习及学校运作情况,而校方亦有与家长一同处理问题。她说,事件牵涉教学质素及学生福祉,目前仍有百多人在汉鼎书院就读,教育局作为负责部门,会确保学生学习不受影响。她又提醒家长,私立学校营运须自负盈亏,呼吁家长选校、参与学校财务计划或投资长远发展项目时,要详细检视合约条款,并了解学校财务状况。
至于事件会否影响“香港留学”品牌,蔡若莲相信,非本地或新来港家庭已有不同渠道,包括教育局网页或学校概览,可了解本地学校情况;人才办亦会为来港人才提供一站式资讯,协助他们为子女选校。
教育局补充指,除了督促汉鼎书院制定及更新紧急应变计划,亦已要求学校向局方清楚交代未来发展路向;局方会继续监察学校营运情况,与相关持份者保持紧密联系,保障学生福祉。发言人指,如发现私立学校运作或财务出现严重问题,会考虑暂停校方收取相关其他费用;若私立学校未能按相关合约条款及条件行事,家长应循法律途径追讨,如怀疑涉及违法行为,应向执法部门举报。
警方回复查询时证实,上月15至18日期间,接获11名市民报案,指他们的子女入读学校时购入债券,涉款约580万元,但退学后未获退还相关款项,怀疑受骗。警方将案件列作“求警调查案”处理,交由西区警区重案组跟进,暂时未有人被捕。
汉鼎书院网页显示,校方获教育局批准,2020/21学年后入学的学生,家长须购买建校债券或本金券;其中建校债券面额60万元,入学前要一次过先缴付,之后每个学年扣减4.5万元学费,离校学生可申请退还扣减后的剩余款额。