袁国勇指新冠病毒有如“忍者”　今年7月之前难以消失

香港大学微生物及外科学系的合作研究发现，新型冠状病毒能在人体肺部制造的病毒量比沙士高约3倍，更能减低人体的先天免疫系统反应，如果沿用沙士“困住”病人，并隔离密切接触者的方法，一定不可行及完全无效用。港大微生物学系讲座教授袁国勇估计，病毒无可能在今年7月之前消失。

袁国勇指出，透过人体外肺组织实验模型可见，新型冠状病毒比沙士病毒的传染性高，制造病毒量亦高出约3倍，病毒的特性有如“忍者”，即使病毒在人体内的含量高，身体免疫系统未必有很大反应，亦未至于发炎，令身体未能产生足够的干扰素阻止病毒繁殖，形容这是病毒很“犀利”的手段。

港大认为，有关发现可以解释到，为何病人的病毒数量很高，但可以没有征状。港大是在取得病人同意下，将本来需要切片化验的肺部组织，同时用来进行今次实验；有关发现有助研究用药等，已于国际科学期刊发表。

袁国勇又提到，即使年轻患者的病毒量很高，但免疫系统都会制造足够的中和抗体，令病毒数量很快下跌。至于有患者出现失去嗅觉及味觉的情况，袁国勇说，暂时未能解释，但有可能因为鼻咽拭子及口水内的病毒数量高，神经细胞可能受伤害，年轻及肺炎情况不严重的病人，亦有类似情况发生。

对于英国较多病情严重患者，死亡率亦较高，袁国勇解释，香港每人有戴口罩，“隐形病人”传播的病毒量少，被传染的人亦不会直接被喷中飞沫，减少感染的病毒量，因此病情相对轻微，有时间让免疫系统处理，生存机会较大。

袁国勇形容，香港应该是全世界最安全的地方，疫情一开始有做好，不能认为政府“咩都无做”，起码医疗系统至今没有瘫痪，呼吸机供应正常。他说“第二波”疫情有所回落，但呼吁市民“唔好咁老定”，要继续戴口罩、注意手部卫生及保持社交距离。