投訴法官及司法人員個案上升　司法機構重申法官不可偏頗

本港司法機構發表2020年年報，當中提到投訴法官及司法人員的個案顯著上升，源於因若干法庭決定及案件而作出性質類似的投訴大幅增加。截至去年9月30日，已完成處理的投訴共有4700宗，當中包括4655宗此類性質類似的投訴。新任終審法院首席法官張舉能表示，認同在不可削弱司法獨立的關鍵大前提下，法官的投訴處理機制仍有提高透明度和問責性的空間。

年報指出，當中一宗投訴個案獲證明部分屬實，個案涉及投訴一名區域法院法官，其判刑理由書中的評論，給人偏頗觀感。年報強調，法官及司法人員絕對不可偏頗，同樣重要的是觀感上亦不可被合理地理解為對任何人或因由有偏頗 。該判刑理由書引起爭議，是在於它可能令有些不存偏見的人士認為，有關重要原則無被遵守。終審法院首席法官已經提醒該名法官，而有關法官亦暫時不被編排審理任何涉及類似政治背景的案件。

終審法院首席法官張舉能表示，將對現有機制進行檢討，以進一步提高對法官和司法人員投訴機制的透明度和問責性。

張舉能表示，司法獨立不代表缺乏問責，司法系統本身具有各項制度，以確保司法機構和法官的工作向公眾負責。當中包括上訴機制、公開發布的《法官行為指引》、處理針對法官的投訴既定機制等，他說這些制度當然有進一步改善空間，但他認為現存制度能確保司法機構，在組織和運作上獨立，但在履行職能時全面向公眾負責。

張舉能又指，法官並非免於投訴及批評。根據現有機制，針對法官的投訴都由相關法院領導處理，並向終審法院首席法官負責。在合適的情況下，亦會諮詢資深法官的意見。

他又表示，司法機構每年均會公布接獲及處理的投訴。某些投訴個案的調查結果會刊登於司法機構網站，供公眾審閱，至於極其嚴重的個案，《基本法》第八十九條訂明，行政長官可根據只由法官組成的審議庭建議，在無力履行職責或行為不檢的情況下，對包括終審法院首席法官在內的法官予以免職。即使在涉及可能需要將法官免職的個案中，負責向行政長官建議應採取什麼做法的審議庭，只可由法官組成，這項規定充分說明《基本法》對司法獨立，以及司法機構不受任何外在因素干預，是何等重視。