美防長重申支持台灣自我防衛

美國國防部長奧斯汀表示，解放軍在台海的軍事行動，包括派軍機抵近台灣空域，做法類似演練，重申華府堅持一個中國政策，但亦會履行《台灣關係法》的承諾，支持台灣維持自我防衛能力，並會保持美國的能力，以抵抗任何危害台灣人民安全的力量。

奧斯汀在一個國防論壇上表示，中國是現時唯一一個可以利用經濟、外交、軍事和科技力量，挑戰穩定和開放國際體系的國家，美中之間存在不同的利益和價值，須小心管控。

奧斯汀又認為，中國的領導人不滿現行的國際秩序和美國的全球領導地位，而且愈來愈積極就此發聲。他指清晰見到中國帶來的挑戰，但形容中國「並非10呎高」，美國不害怕競爭，會以信心和決心取勝。

奧斯汀又強調，美國不會尋求衝突或對抗，無意展開新冷戰或把全球分為不同陣營，亦不某求建立亞洲版的北約或反華聯盟，不會要求國家在美中之間作出選擇，但會持續加強與區內盟友的合作，包括進行聯合軍演，維持穩定、開放和自由的國際體系。