虐儿数字属冰山一角 叶柏强促加强儿童精神科服务
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儿童事务委员会“有特别需要儿童事务工作小组”副召集人、港大儿童及青少年科学系临床副教授叶柏强(上图右),在电台节目指,现时官方公布的虐儿数字只是冰山一角,忧虑疫情下儿童要上网课,对有特殊教育需要儿童,包括自闭症或有学习障碍的儿童尤其困难,接受训练的机会亦大减,令家长照顾压力大增,或有虐儿风险。
叶柏强引述调查指,疫情下有特殊教育需要的学童,有四分一面对的虐待风险大幅增加,担心疫情会加剧专注力不足或自闭症等儿童的健康问题。叶柏强又指,现时儿童精神健康服务到达樽颈,轮候政府的精神科服务需要3至4年,担心错过治疗的关键时机,期望政府加强相关工作,及早介入,建议政府与社福机构合作,向有精神科服务需要的儿童提供服务,改善疫情下有关儿童面对的学习困难及家庭关系,社会亦要建立爱护儿童的文化。
政府计划最快明年上半年,向立法会提交草案,立法强制举报虐儿个案。社福界立法会议员狄志远 (上图左) 在同一电台节目表示,疫情下很多家庭面对各种压力,过去几年政府着重管理疫情,未有解决疫情带来的社会问题,认为政府除立法外,亦要增加儿童暂住设施名额及加强照顾人手等配套。
狄志远期望,政府能提早在年底将草案交上立法会,又指个别机构有自己行政程序,关注现行条例只针对员工个人,并不公平,促请当局在法例上界定机构的角色、责任,与机构厘清服务指引,以免与法例的要求有落差,并简化举报程序。
对于保护儿童会童乐居虐儿事件,狄志远说,儿童住宿照顾及相关服务检讨委员会持续监察童乐居的情况,院方亦有定时与委员会沟通及作出积极改善,希望社会给予时间,呼吁社福界多走一步。