卢宠茂称加烟税是“苦口良药”　适当时间会撤口罩令

医务卫生局局长卢宠茂表示，新一份《财政预算案》提出即时加烟税，绝对是为了市民健康，从“治病”角度，加烟税对烟民是“苦”，但如果他们服了这剂“苦口良药”，便可达致双赢，改善自己及家人健康。他说，有人指加烟税后，每包香烟的价格贵最少12元，但他认为应是“因加得减”，指如果烟民决心戒烟，就可以节省每包烟最少74元的费用，同时赢得健康。

他出席电台节目时表示，吸烟危害健康，会引发很多癌症及心血管疾病，例如港人头号杀手肺癌，有3分之2个案都由吸烟引致。他又引述调查指，每2名烟民就有1人会因吸烟而提早死亡，将对医疗系统构成很大负担。对于有人提出，加烟税会加剧私烟问题，他不同意亦不赞成，指私烟本身就是非法，呼吁市民不应运送、贩卖或购买私烟，应该以正当方式戎烟。

卢宠茂表示，政府目标2025年吸烟率进一步降至7.8%，而加烟税并非唯一手段，当局今年会展开公众咨询，研究其他方向，包括是否立法禁止某个年份之后出生的市民，永远都不能接触烟草产品，亦会研究扩大禁烟区，或规定只可在指定区域吸烟。他又指，指卫生署及其他非政府机构，已提供多项戎烟支援，包括戒烟热线1833183，指乐见政府宣布加烟税后首2日，平均每日有113人次致电戒烟热线，较宣布前的日均20多人次大幅增加。

另外，卢宠茂谈到，新冠疫情已经受控，社会开始复常，明白市民关注何时可撤销口罩令；当局正检视数据，拣选行政上适当的时间，尽快解除口罩令，让市民自行决定何时自愿佩戴，但相信医院和院舍都仍然要强制戴口罩。他又强调，过去3年疫情，如果港人没口罩的保护，死亡人数及医疗系统会更恶劣，形容口罩救了很多人，相信撤销规定后，仍有很多人自愿佩戴。他亦指，往后仍会出现其他新发传染病，新冠病毒不会是最后一种，社会要更关注公共卫生，将多项防护措施常态化，例如保持食肆及公共地方通风。

政府下年度预留1044亿元作医疗开支，占经常性开支约19%，卢宠茂说，有人指政府削减了医疗开支，事实上只是“错觉”，指去年《预算案》公布的医疗经常性开支，包括约303亿元抗疫费用，但今年就不再包括在内；撇除抗疫开支，政府预留予医疗的经常性开支，实际上增加了约8%。

卢宠茂回应联合医院手术灯塌下事故，指行医40多年，从未见过、亦想像不到会发生这样的事，他感到震惊，形容不可接受。他指，涉事手术灯在外国出产，由原厂保养，即是制造商和维修承办商属同一公司，认为医管局责无旁贷，必须责成承办商提交报告，确保不会再发生同类事件，同时确保病人及职员在安全环境下就医及工作。