港大研發出可更快評估新冠變異對疾病嚴重影響篩選平台

香港大學醫學院及工程學院的研究團隊研發新篩選平台，可快速評估新冠病毒變異對疾病嚴重程度的影響，速度較傳統方法提升多達39倍。研究人員亦研究病毒變異，如何影響受感染和未感染的細胞融合成的「合胞體」的形成過程，有助識別可構成重大風險的新興病毒變異株。

研究團隊亦確定2種藥物「氯丙嗪」和「氟伏沙明」，可減輕疾病嚴重程度，實驗顯示有關藥物可以抑制特定「合胞體」形成，有潛力緩解病情。

領導研究的港大醫學院生物醫學學院副教授黃兆麟指，今次研究有助快速追蹤新冠病毒變異，並找出治療方案，亦可應用在各種與細胞融合相關的研究，包括癌症免疫療法。

他又指，新平台可有系統分析多種病毒的「合胞體」形成能力，期望研究可為治療新冠病毒病症和其他涉細胞融合疾病提供新策略。