新航班機遇晴空湍流　急降6千呎釀1死71人傷

新加坡航空一班由英國飛往新加坡的客機，昨日下午飛至緬甸上空遇到突然而來的強烈氣流，航機在37,000英呎高空3分鐘內急降6千呎，機內所有空中服務員及部份乘客來不及扣上座位安全帶，導致不少人撞到機頂位置的行李櫃和其他設施。客機其後緊急降落曼谷素萬那普國際機場，一名73歲英國男乘客懷疑心臟病發死亡。新航表示有30人受傷，曼谷一間醫院就指，收治了71名受傷乘客，當中6人嚴重。

本港入境處表示，暫時未接獲港人求助。涉事的是新加坡航空編號SQ321航班，是波音777-300ER廣體客機，載有211名乘客及18名機員，航班由倫敦希斯路機場飛往新加坡樟宜機場。航空公司在社交網站公布，航班起飛約10小時後，在緬甸伊洛瓦底江上空3萬7千尺遇到強烈氣流，機長宣布出現醫療緊急狀況，要改飛曼谷，客機在當地時間下午3時45分降落曼谷素萬那普國際機場。

曼谷素萬那普機場當局表示，死者是一名73歲英國男子，懷疑死於心臟病發，死者妻子受傷送院，暫時未知狀況。另外有最少23名乘客和9名機組人員受傷，其中7人情況危殆，大部份人頭部受創。曼谷一間醫院就指，收治了71名受傷乘客，當中6人嚴重。

有英國乘客表示，遇強烈氣流後，安全帶燈號亮起，但機員未能趕及就座，見到每名機員都有受傷，有人傷及頭部，亦有人背部有明顯疼痛。照片見到，客艙頂的面板多處損毀，氧氣罩跌下，行李及物品散落機艙地上。

新加坡航空指，機上有211名乘客及18名機組人員，乘客包括56名澳洲人、47名英國人、41名新加坡人、23新西蘭人、16名名馬來西亞人，其餘來自美加英德等多國。除了仍然留在曼谷的80人之外，其餘涉事客機131名乘客及12名機員，清晨5時許已由泰國抵達新加坡樟宜機場，公司已為乘客安排交通前往住宿地方，亦為需要轉機的乘客安排酒店住宿；目前仍有79名乘客和6名機員在泰國，包括要接受治療的傷者及其家屬，新航派遣的小組正在泰國提供協助。

至於在今次事故中喪生的死者，據外媒報道，是73歲的傑夫·基欽 (Geoff Kitchen)，他與妻子琳達（Linda）原定前往亞洲及澳洲享受為期6周的旅程，不幸飛機遇上亂流，最終被確認死於心臟病。基欽現為一名業餘演員，亦曾任職保險工作。他亦是布里斯托爾桑伯里音樂劇團的活躍成員，並於 2020 年擔任導演。

新加坡航空指，過百名乘客及機員抵達新加坡時，新航行政總裁吳俊鵬到場迎接。吳俊鵬深切慰問死者家屬，就乘客及機組人員遭受痛苦經歷，深表歉意，強調保障乘客和員工福祉是首要任務，公司亦正全面配合有關當局合作調查事故。

新加坡總理黃循財對事件感到難過和震驚，向死者親屬致哀，指新加坡正與泰國當局密切合作，盡力為乘客和機員提供支援，祈求傷者安全歸來，順利康復。交通安全調查局亦與泰國當局聯繫，將派員到曼谷調查事故。 美國國家運輸安全委員會亦會派遣一名代表和4名技術顧問，支援新加坡團隊。

有外國空中服務員協會指，初步資料顯示，涉事新航客機可能是遇到「晴空湍流」。專家指，「晴空湍流」與風暴無關，難以目測，現今科技亦難以預測，而隨著全球暖化，「晴空湍流」會越來越常見，建議乘客在客機上保持警惕，在座位時要佩戴安全帶。