美军击落中国气球　中方提严正交涉称严重冲击中美关系

美军击落中国高空气球引发外交风波，外交部副部长谢锋向美国驻华使馆提出严正交涉。谢锋强调，中国民用无人飞艇误入美国领空，完全是由不可抗力导致的意外、偶发事件，不容歪曲抹黑。但美方置若罔闻，执意对即将离开美国领空的民用飞艇滥用武力，明显反应过度，严重违反国际法精神和国际惯例。而中国军方亦发表声明，谴责美方武力击落中国的民用气球，表示会保留权利，中方将来处理同类事件时，会采取相同行动。

谢锋指，美方所作所为严重冲击、损害两国领导人在巴峇岛会晤以来，双方稳定中美关系的努力和进程，中方坚决反对、强烈抗议，敦促美方不得采取进一步行动，损害中方利益，不得升级和扩大紧张局势。他指，中国政府正密切关注事态发展，将坚决维护中方企业的正当权益，捍卫中方利益和尊严，保留作出进一步必要反应的权利。

美国海军和海岸防卫队的舰艇，继续在南卡罗来纳州对开海面，打捞被美军击落的中国高空气球。美军高层官员指，残骸落入海中约14米深的位置，较预期浅，分散在海面约11公里范围，预料需要数日进行打捞，之后会送到联邦调查局实验室分析。报道指，联邦调查局和其他情报人员亦登上舰艇，参与打捞工作。

美国国防部向国会报告以往发现中国高空气球的情况，披露以往曾经发生数次类似事件。有众议员引述国防部官员指，在佛罗里达州附近曾两次发现类似的气球，而得州、夏威夷和关岛分别各有1次，其中至少3次在上届政府、前总统特朗普任期内发生，但官员未有交代气球有否进入美国领空。

不过特朗普否认有关说法。特朗普在个人社交平台表示，中国非常尊重他，因此不会、亦从没有发生类似事件。时任国部长埃斯珀亦表示，无印象曾接获相关报告，对国防部的说法感到惊讶。

参议院民主党领袖舒默表示，国防部将于当地时间下星期二，就事件向参议院进行机密简报，包括中国的情报收集能力，以及拜登政府在军事上如何应对中国。

总统拜登处理今次事件的手法继续受到抨击。在奥巴马时期出任国防部长和中央情报局局长的帕内塔认为，在发现怀疑间谍气球时，便应该采取行动，阻止气球进入美国领空，而非任由气球飞越整个国家和敏感军事设施，形容无法理解当局处理事件的逻辑。

参议院共和党领袖麦康奈尔亦批评拜登的行动不够坚决和太慢。传媒引述消息指，共和党人计划在众议院提出议案，谴责拜登政府的处理手法，最快当地星期二、即拜登到国会发表国情咨文的同一日进行表决。